Les lémuriens tirent leur nom des lémures romains… Mais qu’est ce qu’un lémure ? Un fantôme pardi ! Pour les malgaches, les lémuriens sont aussi la réincarnation d’hommes qui ont commis des sacrilèges.
35 espèces endémiques vivent Madagascar.Ce sont des animaux relativement farouches. En revanche leurs cris, généralement puissants sont modulés de telle façon qu’ils peuvent en effrayer plus d’un !
Ces singes un peu particuliers ont évolué indépendamment de ceux du continent africain formant ainsi un vaste groupe hétérogène mais dont les espèces les plus connues sont sans doutes les makis cattas, les indris ou encore les aye-aye.
Aujourd’hui ils sont de véritables ambassadeurs de leurs îles et toutes les espèces de lémuriens sont protégées. Victimes - comme la population malgache - des sécheresses à répétitions et de la pauvreté de l’île, leur survie ne tient souvent qu’à la pérennité de quelques forets et sanctuaires préservés.

A la différence de certains vautours le cou n’est pas nu mais recouvert d’un plumage blanc duveteux. Le bec puissant lui permet de « décarcasser » tous les cadavres d’autant plus qu’il agit généralement en groupe !
Sa maîtrise de l’air et de ses courants lui permet de voler sans efforts par delà les falaises et les montagnes, ses terres de prédilection.
Essentiel à l’écosystème il reste relativement bien présent dans l’ancien monde, au nord du Sahara, en Asie et en Europe par exemple dans la vallée d’Ossau (Pyrénées).
En France justement après avoir frôlé l’extinction dans les années 70 il retrouve une certaine vigueur grâces aux efforts de réintroduction et de nourrissages artificiels.
Aujourd’hui la problématique de sa cohabitation avec l’activité humaine, notamment l’élevage, est à nouveau lancé et dans certaines vallées le débat fait rage…

Comportement : Actif voire très actif ! C’est en effet un singe qui ne s’arrête jamais… ou presque. Infatigable il traque les petits insectes, marque son territoire s’amuse, se chamaille puis fait la paix. On pourrait presque dire qu’il bricole aussi tant il est agile de ses mains pour casser les noix et en extraire la graine. Son habileté lui a d’ailleurs valu de se faire « embaucher » comme aide personne handicapée mais son fort caractère a eu raison de l’expérience.

Statut : Pour l’instant pas trop menacé du fait de sa grande distribution et de sa robustesse : il peut même vivre jusqu’à 1000 m d’altitude. I l existe 2 d’autres espèces de capucins plus menacés, notamment Cebus xanthosternos.

Voyageons un peu ! Si le Capucin occupe une large distribution on le rencontre essentiellement dans la forêt amazonienne et notamment en Guyane. Département français d’outre mer ( Dom) c’est le plus boisé de tous puisque la forêt couvre 96% du territoire. La capitale est Cayenne ( historiquement célèbre pour son bagne) et aujourd’hui c’est le Centre d’étude spatiale basé à Kourou qui en fait la renommée. La biodiversité guyanaise est unique, sachons la préserver…